Classé dans : Allemagne, Vacances, pologne | Mots-clefs: agneau mystique, Bad Soden, belgique, château de Devin, Cracovie, Hundertwasser, Koblenz, Orava, visiter aix la chapelle
Si silence radio il y a eu au mois d’août, c’est bien parce qu’il n’y a pas internet en Europe centrale, tout le monde sait ça !
Je connais un polonais qui va se sentir visé donc je rectifie le tir tout de suite : l’URSS c’est bien fini ! Et ces pays n’ont rien à envier à la campagne française (le PIB par habitant pragois est même supérieur à celui de toutes les régions de France en dehors de Paris).
Tout ça pour dire qu’on est allés en Belgique 
.
En fait le point de départ de notre petit périple le 1er août était Cologne. Et parce que Aix la Ch
apelle c’est beau, j’y suis retournée avec Jon. Cette fois on est entrés dans la cathédrale, très bizantine et totalement hors du commun, bien plus belle que celle de Cologne pourtant lieu le plus visité d’Allemagne. De là, nous nous sommes rendus en Belgique donc. Je ne connaissais pas du tout, j’avais vu à peine quelques photos de Bruges mais je m’attendais pas du tout à voir de si belles villes flamandes. Bruges évidemment égale à elle-même, belle et touristique, mais Gant et Anvers ont été deux bonnes surprises, avec leur vieux centre-ville flamand, leur beffroi, et un plus pour Gant : le polyptyque de l’agneau mystique peint par Hubert et Jan Van Eyck en 1432, dont le thème principal est la rédemption de l’humanité grâce au sacrifice du Christ.
Après une petite semaine passée en Belgique, à boire de la bière (bien meilleure que l’allemande) et manger des moules et du waterzooï, on est partis pour l’Allemagne, direction Bad Soden am Taunus, chez Guénolé et Julien. En chemin on a fait un petit stop à Koblenz, pas fou en soi mais sympa. Là bas à Bad Soden, c’est-à-dire aux portes de Frankfurt / Main, il y a “la maison des fous” d’après nos hôtes, qui s’avère être une maison d’Hundertwasser (cf Vienne).
Au départ de Bad Soden, nous avons pu visiter Mayence et Wiesbaden, assez décevants, sauf peut-être la cathédrale de Mayence qui a un petit quelque chose original avec son gros clocher et sa couleur rose.
Notre étape suivante, Bamberg, se situe dans le Nord de la Bavière. Bien sûr, premier jour de camping, premier jour de pluie. Mais ça ne nous a pas empêché de voir le plus beau village (en réalité vil
le) d’Allemagne. Classé à l’Unesco Bamberg a été épargné par la guerre car pas du tout industrialisé et tant mieux ! Plus de 2000 bâtiments historiques, on en retient surtout l’hôtel de ville construit sur l’île de la Regnitz.
A côté de Bamberg, Bayreuth, ville surtout connue pour son festival de Wagner, est également bien conservée et harmonieuse mais moins pittoresque que Bamberg.
D’Allemagne, nous sommes allés à Prague, pour y passer 3 jours bien pluvieux. Peut-être à cause de la météo la ville s’est révélée moins attrayante que prévu. Beaucoup de touristes, un centre historique beau mais très petit, le pont St Charles en travaux et le château décevant, nous ont laissé sur notre faim. On a donc mis le cap sur l’Autriche, pour visiter Vienne. Ville au demeurant sympatique mais un peu morte, heureusement nous y avons découvert Hundertwasser (et fait le lien avec Bad Soden), et visité une belle expo “Vienne 1900″ avec principalement des tableaux de Klimt et Schiele.
Dans la banlieue de Vienne, Bratislava 
très agréable, petits porches romans, rues pavées et places ombragées, avec surtout à 10 km le château de Devin, au confluent du Danube et de la Morava. Citadelle du IXème siècle, sur son piton rocheux, elle fut détruite par les troupes de Napoléon mais ses ruines se visitent encore et ont de la classe !
Budapest a été notre point de chute suivant (et on a encore dû changer de monnaie ! Vivement que l’euro soit adopté). Notre camping était situé dans les collines de Buda (très forestières) complètement bucolique avec ses cabanes de trapeur hongrois… A voir à Budapest : les synagogues, dont la plus grande d’Europe, qui ressemble étrangement à une église, et les bains thermaux, un poil kitsch mais comment résister à une piscine à 38° ?
En raison d’un mariage à Wroclaw en Pologne le 22 août, nous avons quitté Budapest p
our tracer tout droit vers le Nord : la vallée d’Orava, dans les Mala Fatra, dans le nord de la Slovaquie et à la frontière polonaise. De belles montagnes verdoyantes et peuplées d’ours mais surtout des châteaux forts (Oravsky Podzamok…) et un skansen original Vlkolinec, un des points forts de notre parcours.
De là nous avons pu rejoindre Wroclaw à temps pour le mariage.
On a bien mangé, bien dansé, bien bu (surtout certains).
Puis on a dérivé vers l’est polonais : Katowice (moche mais logement fourni par la tante polonaise de Jon), Promnice (manoir de chasse à colombages et têtes de cerfs), Pszczina (skansen artificiel dans le parc du château), Auschwitz (no comment) et enfin Cracovie. On a passé nos derniers jours dans l’ancienne capitale polonaise, très belle, bien plus agréable que Prague, un château digne de ce nom, un vieux centre authentique et mignon avec la halle aux draps sur la grand’place, l’hôtel de ville, de belles rues et surtout des pierogi aux fruits rouges…
Le retour s’est fait avec un petit détour berlinois, pour voir notre copine Camille et faire honneur au Mittenmang (oui le bon manger c’est important !)
Classé dans : Allemagne | Mots-clefs: chio aachen 2008, CHIO aix la chapelle, john whitaker, visiter aix la chapelle
Grande fan de tagada comme disent certains, je ne pouvais pas ne pas aller au fameux CHIO d’Aix la Chapelle en ce début de mois de juillet 2008, sachant que je loge actuellement à Cologne, à savoir à moins d’une heure de voiture.
Et bien je ne regrette pas ! J’en ai vu des jumpings, mais là c’est la première fois que je voyais des épreuves sur un terrain en herbe, d’habitude c’est toujours en indoor. Et c’est impressionnant tout de même (aussi du dernier rang, où j’étais, vu que j’ai acheté ma place au dernier moment et qu’en Allemagne, l’équitation c’est presque aussi important que le football).
La cathédrale
Dans l’ordre chronologique, je me suis faite déposer samedi vers midi à Aachen près des Thermes, qui selon certains sont les plus beaux et les plus agréables d’Europe, mais il faut son maillot de bain pour y aller, or depuis Berlin, je ne fais plus que du naturisme . Ensuite comme le jumping ne commençait pas avant 19h, je suis allée me promener dans le vieux centre, parce que bon, même si j’ai visité il y a quelques années la fameuse chapelle, un deuxième coup d’oeil n’allait pas me tuer. Et c’est beau. Moins de 20 minutes à pied entre les Thermes Carolus (surprenant comme nom) et le Dom, le centre est entièrement piéton, c’est très agréable de se promener, il y a l’hôtel de ville
à ne pas louper également, le trésor de la cathédrale avec les reliques de Charlemagne et surtout les soldes . Je me suis surtout baladée à pied, c’est tout petit en fait. Les vitrines des magasins (de jouets, de vêtements, pâtisseries, librairies etc) étaient toutes aux couleurs du CHIO, avec quelques banderoles recyclées des championnats du monde de 2006, ici, pas de place pour l’euro ! Nous n’avons pas les mêmes valeurs.
C'est du pain d'épice
A l’office du tourisme, du CHIO en veux tu en voilà, avec liste des navettes (un aller retour offert avec le ticket) et autres informations. J’ai donc fini par me rendre au Stadion. Complètement blindé d’allemands hystériques, mais moyenne d’âge plus élevée que pour un match de foot clairement. 
Au carrefour de la Belgique, des Pays Bas et de l’Allemagne, vous pouvez imaginer les nationalités principales des cavaliers participants au concours. Heureusement que Rodrigo habite en Belgique , et malheureusement pour les petits français. Parce que même si Roger-Yves Bost à inhabituellement brillé lors de ces quelques jours de concours, on ne peut pas dire que les supporters français étaient au rendez-vous pour soutenir leurs compatriotes. J’ai parfois été la seule à applaudir… Du coup j’ai été bien contente quand Ludger Beerbaum a fait un refus sur un oxer que tout le monde a réussi à passer (le boulet). Je vous passe les détails sur les parcours de tout un chacun, même si je dois dire quand même que la barre sur le dernier obstacle de John Whitaker m’a brisé le coeur…
Le temps passant vite, j’ai dû partir avant la fin de la dernière épreuve pour prendre la fameuse navette vers la gare centrale comme plein de gens pour rentrer à Cologne. Bien sûr, la Deutsche Bahn fidèle à sa mauvaise réputation avait annulé tous les trains directs vers Köln (qui mettent quand même 3 bons quarts d’heure), du coup, retour en passant par Rheydt, près de Mönchengladbach, et retour à la maison vers 1h du mat, soit plus de 3h pour rentrer… Mais ça valait le coup.
Düsseldorf semble toute indiquée pour mieux comprendre ce phénomène : c’est dans cette ville que la minorité japonaise est la plus importante en Allemagne, autrefois surnommée “mon petit Paris” par Napoléon elle est aujourd’hui appelée “petit Tokyo” par les japonais, ça parle de soi. (Napo aimait aussi une autre ville allemande apparemment car il a eu un Bonn appart…). Bref… Pour en revenir à nos moutons japonais, ceux-ci sont environ 6000 dans la région et on compte 450 entreprises internationales nippones ayant leur siège à Düsseldorf, point de desserte pour l’Europe.
Voilà pour les quelques chiffres. En ce qui concerne l’intégration autre qu’économique en Allemagne, le Japantag (le 14 juin, j’y étais ) est un bel exemple de la mixité culturelle dont fait preuve Düsseldorf. On a tendance à croire que les communautés asiatiques installées en Europe sont peu enclines à l’intégration culturelle et se concentrent dans des quartiers communs et autres China Towns pour préserver leur identité et leurs habitudes. En ce 14 juin, on a pu constater que les allemands et les japonais partagent beaucoup : un groupe de musique japonais jouant des airs traditionnels allemands, des allemands buvant de la bière japonaise et du calpis, des enfants (ou pas) jouant au jeu de Go, etc etc. L’organisation de cette journée était fort réussie (comment en attendre autrement des allemands et des japonais réunis de toute façon ?) avec comme point final un feu d’artifices magnifique comme je n’en avais pas vu depuis longtemps !
Un seul riquiqui point noir : tous les restaurants japonais ou presque fermaient très tôt, on a cherché longtemps un restaurant traditionnel japonais (= sans sushis) ouvert et pour lequel on a dû faire la queue un certain temps, mais les ramens au porc et les gyozas étaient bons !
Pour ceux qui voudraient s’y rendre l’an prochain, voilà déjà quelques informations en anglais : japantag, pour se rendre à Düsseldorf depuis Paris, il y a le Thalys (jusqu’à Cologne), puis 30 min de train environ.
Classé dans : Allemagne | Mots-clefs: Prenzlauer Berg, visiter Berlin, weekend à Berlin
Mes conseils pour visiter Berlin en un weekend (s’il fait beau, sinon faites les musées, y en a plein )
Déjà, ne vous fiez pas à tout ce que raconte le guide du routard, qui est certes utile mais pas du tout mis à jour (et j’ai le 2007-2008).
Mettons que vous arrivez le vendredi soir, je vous suggère de dormir dans le quartier de Prenzlauer Berg (entre Schönhauserallee et Prenzlauerallee) c’est un bon point de chute, surtout pour les milliards de petits restos très sympas qui sortent leurs terrasses l’été et les brunchs du dimanche matin… Quartier très chaleureux, le plus dense de Berlin, avec parcs remplis de bébés allemands. Pour dîner le vendredi soir, choisissez un restaurant entre ceux de Pappelallee, Raumerstrasse, Stargarderstrasse, portions copieuses et pas chères ! Mes préférés : Le Frau Mittenmang, Rodenbergstrasse, toujours excellent, bons produits, service amical, et le Frida Kahlo, tendance mexicaine, qui fait aussi un brunch à ne pas louper.
Le samedi, promenez vous autour de Kollwitzplatz, en allant vers le sud pour rejoindre Alexanderplatz. N’hésitez pas à monter en haut de la Fernsehturm (c’est 9,50€ et pas de réduction étudiant mais la vue 203m plus haut vous donnera l’aperçu le plus parfait de la ville). Rejoignez ensuite le Nikolai Viertel au pied de l’église du même nom (quelques restaurants assez corrects pour manger le midi), ensuite c’est le tour des classiques : Unter den Linden, bordé de bâtiments “monumentaux”, l’opéra, l’université, le mémorial du soldat inconnu et x ambassades. Faites des petits détours vers Gendarmenmarkt avant de récupérer Unter den Linden direction la Porte de Brandebourg. Derrière celle-ci, à droite Le Bundestag avec son dôme, à gauche Potsdamer Platz. Si vous êtes montés en haut de la Fernsehturm, pas la peine de monter en haut du Bundestag… Optez pour Potsdamer platz, sur le chemin vous trouverez le mémorial de la Shoah.
A Potsdamer Platz, vous pouvez longer le sud de Tiergarten (en passant derrière le Philharmonique, qui a brûlé un peu il y a pas longtemps mais ça ne se voit pas), vous arriverez à la Gedächtnis Kirche (celle qui est toute cassée). Pour ceux qui n’en ont pas marre et qui n’ont pas mal aux pieds (des sortes de warriors), marchez jusqu’au château de Charlottenburg (en remontant vers le Nord Ouest). Et là normalement vous êtes morts de fatigue. Vous prenez le S-bahn de Westend à Schönhauserallee et faites une sieste bien méritée dans votre Guesthouse, avant de ressortir dîner.
Le dimanche c’est plus relax, ça commence forcément par un brunch chez Butter (Pappelallee, 7,50€ à volonté), une fois rassasiés, descendez Pappelallee et continuez sur Kastanienallee, en direction de la Synagogue (que vous repérez à son dôme doré) et du Tacheles, squat soi-disant artistique qui se visite et qui ne pue pas trop. A Friedrichstrasse, prenez le S-bahn (une carte à la journée devient rentable dès 3 voyages), faites un petit stop à Warschauerstrasse pour voir la fameuse East Side Gallerie (un peu trop tagguée la dernière fois où j’y suis allée), puis à Treptower Park pour Molecule Man et son petit air de bords de Tamise. Et là en général il est l’heure de reprendre l’avion…
Bon futur weekend !
Classé dans : Allemagne | Mots-clefs: CHIO aix la chapelle, Cologne, ville gay allemagne, visiter Cologne
Pour rester dans la continuité, il faudrait que j’aille à Bologne ensuite puis en Sologne (c’est tout ce que j’ai trouvé), mais pas de pot je vais à Bordeaux.
Bon sinon, Köln, comme disent nos amis teutons (keuln pour les non germanophones), est une ville bien agréable ma foi ! J’y étais allée il y a fort longtemps (en 98 ?) et je ne me souvenais que du musée du chocolat, de la cathédrale et surtout que je m’étais bien marrée avec mes amies du 93, que je retrouvais chaque année en voyage linguistique (ou pas) pendant les vacances de pâques.
Cette fois j’ai pu constater que c’était chouette comme ville, plus riche que Berlin clairement, mais aussi plus authentique, dans le sens où elle a réussi à ne pas se faire détruire complètement pendant la guerre. Il reste donc çà et là quelques vestiges qui remontent au 13ème siècle si mes souvenirs sont bons, comme les remparts, les portes et quelques tours de guet. Pour ceux que ça intéresse y a aussi des tours de gay, Köln serait the ville gay d’Allemagne. 
Le centre est piéton et les rues nous mènent gentiment aux pieds de la cathédrale (que je trouve vraiment pas très belle pour être diplomate), un monstre noir gothique, avec des tours de 157 mètres de haut (la vue vaut le détour malgré les 500 et quelques marches à gravir). Les bords du Rhin sont agréables pour glandouiller quand il fait beau, et la vieille ville paisible. Bref, je recommande ! Pour les fans d’équitation comme moi, il y a le CHIO de Aachen (Aix la chapelle) du 27 juin au 6 juillet, profitez-en pour visiter ces 2 belles villes si proches.
